বিশ্ব মন্দার দিনগুলোর কথা স্মরণ করে তিনি বলেন, “২০০৮ সালে যখন ইউরোপে সবার খারাপ দিন যাচ্ছিল তখন চাহিদা কমছিল এবং ক্রেতারা তুলনামূলক কম দামে নির্ভরযোগ্য উৎস খুঁজছিলেন এবং তারা সবাই বাংলাদেশে এসেছিলেন।”

২০১৩ সালে সাভারে রানা প্লাজা ধসে এক হাজারের বেশি পোশাক শ্রমিকের মৃত্যুতে বিশ্বব্যাপী আলোড়নের পর বাংলাদেশের তৈরি পোশাকের বাজার হারানোর শঙ্কা দেখা দেয়। প্রায় ২৪ বিলিয়ন ডলারের তৈরি পোশাক খাতই বাংলাদেশের রপ্তানি আয়ের প্রধান উৎস।

তবে রানা প্লাজা ধসের পর বাংলাদেশের কারখানা মালিকদের ‘মানসিকতায় পরিবর্তন’ ঘটেছে বলে মনে করেন জার্মান সরকারের সহযোগিতা সংস্থা জিআইজেডের প্রকল্প সমন্বয়ক ম্যাগনাস শ্মিদ।

বাংলাদেশে শ্রমিকদের অধিকার রক্ষা ও কারখানার নিরাপত্তা নিশ্চিতে জার্মানির বিভিন্ন উদ্যোগের কথাও তুলে ধরেন তিনি।

ইউরোপীয় ইউনিয়নভুক্ত দেশগুলোই বাংলাদেশের তৈরি পোশাকের সবচেয়ে বড় বাজার। এই জোটের ২৮ দেশের মধ্যে জার্মানিতেই বাংলাদেশ সবচেয়ে বেশি রপ্তানি করে।

ইইউ বাণিজ্য প্রতিনিধি রাজি বলেন, “চামড়ায় বাংলাদেশের বিপুল সম্ভাবনা আছে। কিন্তু নীতি পরিবর্তনে যথেষ্ট কাজ হচ্ছে না।”