সুস্থ থাকার জন্য প্রোটিন জরুরি। এটি পেশি, উৎসেচক ও হরমোন তৈরিতে কাজ করে। রোগ প্রতিরোধক্ষমতা বাড়াতেও প্রোটিন সাহায্য করে।
সাধারণত দৈনিক প্রয়োজনীয় ক্যালরির ১০-১৫ শতাংশ প্রোটিন থেকে আসা উচিত। প্রতি কেজি ওজনে ০.৮-১ গ্রাম প্রোটিন প্রয়োজন। সুস্থ থাকতে প্রতিদিন ৫০-৬০ গ্রাম প্রোটিন খাওয়া দরকার।
প্রোটিন দুই ধরনের: প্রাণীজ এবং উদ্ভিজ্জ। দুইতেই অ্যামিনো অ্যাসিড থাকে, তবে প্রাণীজ প্রোটিনে এদের মান বেশি। কিন্তু প্রাণীজ প্রোটিনের সঙ্গে প্রচুর চর্বি ও কম ফাইবার থাকে। তাই বেশি প্রাণীজ প্রোটিন খেলে কোষ্ঠকাঠিন্য, হৃদরোগ, স্ট্রোক ও ক্যান্সার হতে পারে।
উদ্ভিজ্জ প্রোটিন অনেক উপকারী। বীজ, সয়া, বাদাম, শিম ও শস্যজাত খাবার থেকে প্রোটিন চাহিদা পূরণ করা সহজ। এই খাবারগুলোতে প্রোটিনের পাশাপাশি ভিটামিন, খনিজ, ফাইবার ও অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট আছে, যা রোগমুক্ত থাকতে সাহায্য করে।
উদ্ভিজ্জ প্রোটিনের উৎসগুলো নিম্নরূপ:
প্রক্রিয়াজাত খাবার, মাংসের বিকল্প হিসেবে উদ্ভিজ্জ মাংস এবং প্রোটিন পাউডার এড়িয়ে তাজা উদ্ভিজ্জ প্রোটিন খাওয়া ভালো।