টেস্ট ম্যাচের শেষ ১০ ইনিংসে রোহিত শর্মার রান মাত্র ১৩৩ আর বিরাট কোহলি পেয়েছেন ১৯২ রান। দুজনই শুধু একবারই ফিফটি পেরিয়েছেন। যদিও ভারতের জয় হয়ে থাকত, রোহিত আর কোহলির ব্যর্থতার কথা প্রকাশ্যে আসত না। তবে নিজেদের মাঠে নিউজিল্যান্ডের কাছে ভারত দলের যে অবস্থা হল, তাতে সাম্প্রতিককালে রোহিত আর কোহলির ব্যাটিং পরিসংখ্যান সবার নজরে এসেছে। এই তথ্য দেখার পর তাদেরকে টেস্ট দল থেকে বাদ দেওয়া নিয়েও আলোচনা শুরু হয়েছে।

২৫ অক্টোবর, নিউজিল্যান্ড সিরিজ চলার সময়ই ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই) অস্ট্রেলিয়া সফরের জন্য বোর্ডার–গাভাস্কার ট্রফির দল ঘোষণা করে। প্রত্যাশা অনুযায়ী সেই সিরিজেরও অধিনায়ক হিসেবে নির্বাচিত হয়েছেন রোহিত। দলে আছেন কোহলি, রবিচন্দ্রন অশ্বিন আর রবীন্দ্র জাদেজাও। অশ্বিনের বয়স ৩৮ ছাড়িয়ে গেছে, রোহিতের বয়স হয়েছে ৩৭। আগামীকাল কোহলি ৩৬তম জন্মদিন উদযাপন করবেন। এছাড়া, আসছে ডিসেম্বরে জাদেজারও বয়স হবে ৩৬। তাই খুব সম্ভবত এই ৪ সিনিয়র ক্রিকেটারের জন্য এটাই শেষ অস্ট্রেলিয়া সফর হতে চলেছে।

যদি এই সফরে রোহিত, কোহলি, অশ্বিন ও জাদেজা ব্যর্থ হন; আরও স্পষ্ট করে বললে, ভারত যদি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে উঠতে না পারে, তাহলে এই ৪ জনের টেস্ট ক্যারিয়ার শেষও হয়ে যেতে পারে। ভারতীয় সংবাদমাধ্যম ‘ইন্ডিয়া টুডে’ জানিয়েছে, এই সিনিয়র খেলোয়াড়দের ভবিষ্যৎ নিয়ে আলোচনা করার জন্য খুব শীঘ্রই ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) সঙ্গে বৈঠক করতে পারেন প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীর এবং প্রধান নির্বাচক অজিত আগারকার।

গতকাল মুম্বাই টেস্টে নিউজিল্যান্ডের কাছে ৩–০ ব্যবধানে হারতে হয়েছে ভারতকে। দেশের মাটিতে টেস্ট সিরিজে ভারতীয় দলের এমন বড় ধরনের পরাজয় আর মাত্র একবারই ঘটেছে।

বিশ্বাস করা হত, অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা, নিউজিল্যান্ডের ব্যাটসম্যানদের তুলনায় স্পিন খেলায় রোহিত–কোহলির দক্ষতা বেশি— কিন্তু এই সিরিজে তা সম্পূর্ণ ভুল প্রমাণিত হয়েছে। ৩ ম্যাচের এই সিরিজে ভারতের মোট ৬০ উইকেটের মধ্যে ৩৭টিই নিয়েছেন নিউজিল্যান্ডের স্পিনাররা। মুম্বাই টেস্টে এজাজ প্যাটেল–গ্লেন ফিলিপসদের সামলানোর জন্য টেস্টের আগে ৩৫ জন নেট বোলার ডেকেছিল ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট; আর তাদের মধ্যে বেশিরভাগই ছিলেন স্পিনার। কিন্তু টিম ম্যানেজমেন্টের এই কৌশলটিও কোনো কাজে আসেনি।

মুম্বাই টেস্টেও ভারতের ২০টি উইকেটের মধ্যে ১৬টিই নিয়েছেন কিউই স্পিনাররা। কেবল দুইজন ব্যাটসম্যানই রানআউট হয়েছেন; তাদের একজন কোহলি, যিনি প্রথম ইনিংসে পাগলাটে দৌড়ের ফলে ব্যক্তিগত ৪ রানেই নিজের ইনিংস শেষ করে ফেলেছেন। আজ, অর্থাৎ দ্বিতীয় ইনিংসে, তিনি মাত্র ১ রান করে এজাজ প্যাটেলের বলে আউট হয়েছেন। ১১৮ টেস্ট ম্যাচের ক্যারিয়ারে এই প্রথম এক টেস্টের দুই ইনিংসেই তিনি এক অঙ্কের ঘরে আউট হয়েছেন।

বাঁহাতি স্পিনারদের বলে কোহলির সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স ভারতীয় সমর্থকদের জন্য বেশ উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। ২০২০ সাল থেকে ১২ বার সাকিব আল হাসান, মিচেল স্যান্টনার আর এজাজ প্যাটেলের মতো বাঁহাতি স্পিনারদের বলে উইকেট হারিয়েছেন কোহলি। এই সময়ে তাদের বিপক্ষে তার ব্যাটিং গড় মাত্র ২০.৪১।

সাম্প্রতিক ৮ ইনিংসের মধ্যে তিনি সাকিব আল হাসান, মিচেল স্যান্টনার আর এজাজ প্যাটেলের মতো তিনজন বাঁহাতি স্পিনারের শিকার হয়েছেন চারবার। ঘরের মাঠে স্পিনারদের কার্যকরীভাবে সামলাতে ব্যর্থ হলেও প্রথম শ্রেণির ঘরোয়া ক্রিকেটে কোহলি অনিচ্ছা প্রদর্শন করছেন। অবাক করা বিষয় হলেও সত্য, কোহলি ২০১২ সালের নভেম্বরে রঞ্জি ট্রফিতে খেলেছিলেন শেষবারের মতো; সেই সময় তার আদর্শ শচীন টেন্ডুলকার অবসর নেন তার এক বছর আগে!

মুম্বাই টেস্টের দুটি ইনিংসেই ভারতের উইকেট পতনের শুরু হয় অধিনায়ক রোহিত দিয়ে। এই ম্যাচে ভারতের মাত্র ২টি উইকেটই গেছে নিউজিল্যান্ডের পেসারদের হাতে। আর ম্যাট হেনরি এই দুটি উইকেটই নিয়েছেন। তবে উভয় ক্ষেত্রেই ব্যাটসম্যান ছিলেন একই—রোহিত। সর্বশেষ ১০ ইনিংসের মধ্যে ৬ বারই এক অঙ্কের ঘরে থাকতে তাকে ড্রেসিংরুমে ফিরতে হয়েছে। ২০ রানের কম রান করেছেন দুইবার। যদিও স্পিনে কোহলি নড়বড় করছেন, আবার রোহিতের সমস্যা ডানহাতি পেসারদের বিপক্ষে। সর্বশেষ ১০ ইনিংসের মধ্যে ৬টিতেই হাসান মাহমুদ, তাসকিন আহমেদ, টিম সাউদি (দুইবার) আর ম্যাট হেনরির (দুইবার) বলে আউট হয়েছেন রোহিত।

গত বছর ওয়ানডে বিশ্ব